Образ Стоковского в истории музыки очень противоречив и, как правило, связывается с «популяризацией» искусства и излишним «шоуменством» на выступлениях, но это было продиктовано лишь его желанием привлечь в концертные залы более широкую публику. Для целей большей доступности музыки для американской публики Стоковский сделал ряд собственных редакций и оркестровок некоторых известных произведений (в частности, Токкаты и фуги d-moll Баха), зачастую в корне меняя авторскую динамику, добавляя дополнительные ударные инструменты и даже вырезая «неинтересные» такты, за что на протяжении всей карьеры подвергался беспощадным нападкам критиков. Дирижёр интересовался самыми разнообразными направлениями музыки, считая её «универсальным языком человечества», о чём он пишет в книге Music for All of Us (1943). Визитной карточкой Филадельфийского оркестра под его управлением стало особое «Филадельфийское звучание», сформировавшееся благодаря тому, что он предоставил музыкантам струнной группы оркестра свободу в вопросах ведения смычков, а состав духовых инструментов удвоил. Ему также принадлежит идея новой рассадки музыкантов оркестра: с размещением всех скрипок (как первых, так и вторых) слева от дирижёра, а виолончелей — справа. Такая рассадка используется сейчас в большинстве оркестров мира.
Значителен вклад Стоковского в историю современной музыки. Под его управлением впервые прозвучали несколько сотен новых сочинений композиторов-современников, в том числе произведения Рахманинова: Третья симфония, Четвёртый концерт и Рапсодия на тему Паганини. Уделяя огромное новым работам огромное внимание, Стоковский выделил для их исполнения отдельное время по средам, на тот случай, если их нельзя было исполнять в вечернем концерте. Именно Стоковский дал американские премьеры Восьмой симфонии Малера, «Весны священной» Стравинского, оперы «Воццек» Берга и монодрамы «Лунный Пьеро» Шёнберга.
Стоковский оставил огромное количество записей, самые ранние из которых датированы октябрём 1917 года (два Венгерских танца Брамса). Множество сочинений классического репертуара были записаны им впервые в США.
Johann Sebastian Bach.
Transcriptions by Leopold Stokowski:
01. Adagio from Toccata, Adagio & Fugue in
C; rec. 1933 [4:27]
02. Christ lag in Todesbanden (Chorale
Prelude); rec. 1931 [2:57]
03. Es ist vollbracht (from the St. John Passion);
rec. 1940 [9:02]
04. Komm, suesser Tod (from Schemelli's
"Musical Song Book"); rec. 1933 [4:58]
05. Mein Jesu! Was fuer eine Seelenweh (from
Musical Song Book); rec. 1936 [4:33]
06. Passacaglia and Fugue in C minor; rec. 1936
[13:59]
07. Prelude in E-flat minor from WTK, book I; rec.
1927 [4:52]
08. Sarabande from English Suite No3; rec. 1934
[4:41]
09. Sarabande from Violin Partita No1; rec. 1936
[4:35]
10. Siciliano from Sonata No4 for violin &
clavier; rec. 1933 [3:28]
11. Toccata and Fugue in D minor; rec. 1927
[8:44]
